Montag: 50 km von Grefrath zum Hariksee

Ein heißer Tag erwartet uns. Gut, dass wir schon um 9.30 Uhr losfahren und der Tourenleiter schattige Wege ausgewählt hat. Es geht durch eine abwechslungsreiche Landschaft an vielen Zwiebelfeldern entlang, bis wir das romantische Inselschlösschen auf einer ehemaligen Insel im Hariksee erreichen. Der See mit beschaulichen Wochenendhäusern am Ufer ist schon 12.000 Jahre alt. Das Schlösschen wurde 1891 als Jagd- und Lustschlösschen erbaut. Leider ist das Cafe heute geschlossen. So müssen wir uns mit Gebäck und Obst aus dem Supermarkt begnügen, die wir auf den Bänken am See verspeisen, von hungrigen Enten umlagert.
So radeln wir weiter bis zum gemütlichen Marktplatz von Waldniel. Dort können wir in Strandkörben ein wohlverdientes Eis bei „Piccolino“  essen! 

Dienstag: 50 km nach Wachtendonk

Über Wankum radeln wir zur Seilkurbelfähre, dem Highlight der Tour! Hier trifft die Niers die Nette! Die Fähre wird durch das Drehen des Kurbelrades über den Fluss bewegt. Unser Tourenleiter erspart uns die am Ufer aushängende umfangreiche Sicherheitsbelehrung  (mit 13 Punkten!), und ersetzt das durch „Learning by doing“. So drehen viele mal „am Rad“, die Tourenleiter sicher auch öfter bei anderen Gelegenheiten mit unserer Truppe! Einer Schwanfamilie mit 6 Jungen und zwei Kanufahrern müssen wir jedoch Vorfahrt gewähren. Treibgut ist dagegen nicht in Sicht.

Es dauert eine Weile, bis wir immer in Vierergruppe das Flüsschen überquert haben. Hier werden wohl die meisten Fotos auf dieser Tour gemacht!  

Weiter geht’s nach Wachtendonk. In  dieser „Großstadt“ (7.800 Einwohner) suchen wir vergeblich den Marktplatz mit der Eisdiele Jojo“. Dafür lernen wir die hübschen verwinkelten Gässchen des Ortes kennen. Doch es naht Rettung. Der Himmel schickt uns Jolina, ein nettes 5jähriges Mädchen, das hinter dem Zaun ihres Kindergartens steht und unsere Ratlosigkeit sieht. „Seid ihr eine  Fahrradbande?“, ruft ein anderes Kind. Jolina weiß zwar auch nicht, wo der Marktplatz ist, will aber Hilfe holen: “Hanna kommt mit dem Tablett“, meint sie und ruft ihre Betreuerin! Sie weist uns den Weg zur Eisdiele. Zum Abschied schenkt Jolina Manfred einen schönen Stein. Wir sind alle ganz gerührt, besonders Manfred, er wird ihn sicher noch einige Zeit „in Ehren halten“!

In der Eisdiele Jojo stärken wir uns an diesem heißen Tag und haben Spaß mit der holländischen Bedienung, die sich als „Entwicklungshelferin für die deutschen Kollegen“ sieht. Es gibt erste Diskussionen, wie man „Straelen“ ausspricht, dem Ziel unserer morgigen Tour, aber das wird dann später am Abend noch weiter diskutiert.

Auf der Rückfahrt kommen wir am Dörkeshof vorbei, wo wir ein sehr rustikales „Übernachtungsangebot“ sowie ein Schweinefenster besichtigen. Was es hier alles zu sehen gibt!

Bald erreichen wir die Puterfarm von Gut Heimendahl. Hier machen wir viele Fotos von den ungewöhnlichen und wild umherlaufenden Tieren, bis der Tourenleiter uns durch lautes Klingeln zur Weiterfahrt bittet. Da erwartet uns ein regelrechtes „Puterkonzert“ als Antwort auf das Klingeln! Nun schellen wir alle gleichzeitig und staunen, wie sehr der „Putergesang“ unseren Klingeltönen ähnelt!  

Die Heimfahrt führt uns an Feldern mit Rot- und Weißkohl, Zuckerrüben, Apfel- und Birnbäumen vorbei, bis wir unser Grefrather Hotel erreichen. Einige spazieren danach noch zum Pannekokenhaus, (eine) andere zieht es ins kühle Hotelschwimmbecken nach diesem heiß-schwülen Tag. 

Nach dem Abendessen sitzen wir wieder bei kühlen Getränken auf der Hotelterrasse. Dabei färbt sich der Tisch immer mehr ins Orange, denn nicht nur Bier, sondern vor allem Aperol spritz wird reichlich bestellt. Dabei wird heute genauestens erörtert, wie man wohl „Straelen“ ausspricht. Die Gruppe spaltet sich in zwei Lager: die einen sind für „Strahlen“, die anderen für „Strählen“, eine Minderheit ist für „Stra-elen“. Egal, morgen radeln wir hin!

Mittwoch: 50 km nach Straelen (wie auch immer man es ausspricht…)

Heute erwartet uns die landschaftlich schönste Tour. Sie ist sehr abwechslungsreich und führt uns sogar nach Holland. Leider ist es am Morgen noch ungewohnt kühl und bewölkt, also lieber die lange Hose anziehen!

Zunächst radeln wir an einer Weide vorbei, auf denen besonders hübsche Rinder stehen, jedes mit einer anderen Fellmusterung und mit prächtigen gebogenen Hörnern versehen. Dann tauchen wir ein in einen dunklen, feuchten, fast mystischen Wald. Zur rechten sehen wir Teile des Nordkanals, auf dessen Oberfläche dicke Entengrütze treibt. Erhard erzählt uns, was es mit dem „Nordkanal“ auf sich hat: Mit Nordkanal wird ein im Jahr 1806 von Napoleon initiiertes Projekt zum Bau einer Wasserstraße zwischen dem Seehafen Antwerpen, der Maas und dem Rhein bezeichnet, von dem aber nur 30 km gebaut wurden. Auch grüne Markierungen auf dem Radweg fallen uns auf. Sie sind Teil eines Euroga-Projektes, für das dann wohl  irgendwann kein Geld mehr da war.

Bald erreichen wir die Krickenbecker Seenplatte, immer wieder ein schönes Ziel. Weiter geht’s Richtung Grenze. Wir kommen an einem großen Silo vorbei, der künstlerisch gestaltet wurde. Sehr eindrucksvoll!

Schilder wie „Fietspad“ am Wegesrand lassen erkennen, dass wir uns nun in der Provinz Limburg der Niederlande befinden. Wie wunderbar, dass man heutzutage einfach so in ein anderes Land einreisen und die schöne Landschaft dort genießen kann! Ein sehr schöner Radweg führt uns durch das Naturschutzgebiet „Zwart Water“ (Schwarzes Wasser) rund um den Venkoelen See, einem alten Mäander der Maas. Die Landschaft besteht aus Feucht-und Trockenwald, Grünland und jetzt blühender Heide. Das Gebiet zeichnet sich durch die Vielfalt der Bodenarten aus, von denen die ältesten aus dem Perm stammen. 

Natürlich gibt es unterwegs  eine Pause zum Fotografieren und Bewundern der Landschaft, aber auch zur Stärkung. Es gibt Möhren für alle! Und Bananen! Umweltbewusst sammelt Erhard die Schalen ein, bevor wir sie, wie sonst immer, in die Büsche werfen.

Im „Cafe Jagersrust“ (Jägerruhe) in Velden machen wir eine längere Pause. Es gibt Pfannkuchen, Pommes, Frikandel (eine Art Wurst mit undefinierbarem Innenleben), aber auch leckeren Kuchen. Nur schwer finden wir nach dieser gemütlichen Pause wieder aufs Rad.

Rund um das Cafe führt ein „Schmugglerpfad“ für Kinder und deutet darauf hin, dass hier früher viele zwielichtige Gestalten unterwegs waren. (Da passen wir ja hin!)

Dann erreichen wir endlich das so viel diskutierte Straelen! Auf dem Marktplatz stellen wir unsere Räder mal ausnahmsweise ganz ordentlich nebeneinander ab und ernten dafür vom Tourenleiter ein großes Lob:„Nach langem Üben geht es doch!“ Wir entdecken die lustigen lebensgroßen „Alltagsmenschen“ aus Beton, eine Spende eines Bürgers, der sich das anstatt von Blumen und Kränzen zur Beerdigung gewünscht hat. Tolle Idee!

Erwähnenswert ist auch der Marktbrunnen! Es reizt geradezu jeden von uns, die Figuren zu bewegen und zu verstellen. Zu sehen sind dort Bischoff Anno II. (Schirmherr Straelens), ein Schützenoffizier (Bruderschaften seit dem Mittelalter), die Blumenkönigin (Blumenstadt)  und ein Clown (Geselligkeit, Brauchtum und Karneval). 

Wie auch immer man „Straelen“ aussprechen will, die Eisdiele auf dem Marktplatz sollte man auf jeden Fall besuchen. Es gibt große Portionen und das leckerste Eis, das ich je gegessen habe! 

Dann fahren wir noch zur Grünen Bank, die vor dem Rathaus steht, bevor wir uns auf den Rückweg machen. Wir radeln an unendlich vielen Gewächshäusern vorbei, aber auch an Feldern mit Bohnen und Kartoffeln. Sogar Wein wird hier angebaut! Der Klimawandel macht‘s möglich.

Der Tag endet wie immer auf der Hotelterrasse mit viel Bier und Aperol und dem Austausch der Erlebnisse! Der Wirt grillt uns reichlich Fleisch, dazu leckere Beilagen. Aber der Tag bringt noch eine unangenehme Überraschung für mich: Eine Zecke hat sich in meinen Unterschenkel verbissen! Ihr war weder mit meiner Scheckkarte, noch mit einer Pinzette vollständig beizukommen, auch nicht mit Erhards Nähnadel, sterilisiert mit einem Gläschen Schnaps aus der Hotelbar. Ein Arzt im Ort (Dr. Retzer sei Dank) hat am nächsten Morgen den Kopf der Zecke entfernt, leider ohne Betäubung, damit ich gleich wieder mit der Gruppe nach Brüggen radeln kann.

Donnerstag: 53 km nach Brüggen

Wieder ein kühler Morgen. Über Lobberich radeln wir nach Brüggen, einem hübschen Ort mit netten Geschäften und Cafes. Wir essen Eis und Waffeln im Eiscafe Venetia. Anschließend besuchen wir die Burg mit ihrem imposanten, mit dichtem Efeu bewachsenen Turm. 

Der Rückweg führt uns an der Hinsbecker Schweiz vorbei in ein düsteres Waldstück mit schlammigen Wegen, dem Galgenvenn. Was für ein Name! Hier soll es im Mittelalter eine Hinrichtungsstätte gegeben haben. Gruselig! Bei einer kurzen Pause versuchen wir, diesem finsteren Ort durch das Absingen von Kirchenliedern seinen Schrecken zu nehmen, wobei sich sowohl Siggi als Kirchenmusiker als auch die Moselaner Gruppe als textsicher erweisen!

Eine kurze Diskussion über „aktives Sitzen“ (auf dem Rad) und „passives Sitzen“ (auf dem Sofa) beendet die Pause – weiter geht’s Richtung Grefrath, wo wir noch dem Pannekookehuus einen letzten Besuch abstatten.

Auf dem Parkplatz vor dem Hotel verabschieden wir unsere Moselaner, die schon heute die Heimreise mit dem Auto antreten, während wir noch eine Nacht bleiben dürfen. Der Abend verläuft wie immer: Run auf’s Buffet, danach Bier und Aperol, heute gekrönt mit Gratis-Ouzo vom Wirt!

Freitag: 53 km nach Ratingen

Auf alten Bahntrassen radeln wir gemütlich Richtung Heimat. Unterwegs erweisen sich einige unserer Gruppe noch als Retter in der Not: Ein in den Straßengraben mit angrenzender Brombeerhecke gestürzter Radler musste mit vereinten Kräften herausgezogen und stabilisiert werden.

Eine letzte Einkehr führt uns in das „Cafe La Pähd“ in Lank Latum, ein vom ADFC oft angefahrenes Lokal mit herrlichem Kuchen und gemischtem Geschirr. Noch einmal lassen wir das Erlebte Revue passieren. Sogar eine Art von „Karneval der Tiere“ haben wir gesehen: als Zebra verkleidete Pferde, Hasen im Zick-Zack über die Felder springen, Kamele über die Weide trampeln, Esel, bunte Hühner und Hähne, Ziegen im „Kuhfell-Look“, bunt gemusterte Kühe mit „Geweih“ und als Abschlusskonzert den Chor der Puten im Duett mit unseren Fahrradklingeln! Was will man mehr! 

Mit der Fähre überqueren wir den Rhein und erreichen Kaiserswerth und danach auch bald  Ratingen. Vom üblichen Abschlusstreffen auf dem Marktplatz müssen wir heute absehen, da dort ein Festival stattfindet. Aber bei den mittlerweile 29 Grad Wärme sind wir alle froh, wieder nach Hause zu kommen.

Gerne erinnern wir uns an die schönen Tage mit der ADFC-Radlergruppe, an viel Spaß auf dem Rad oder abends in geselliger Runde. Obwohl wir schon einige Male in der Gegend waren, haben unsere Tourenleiter auch diesmal wieder neue Wege und unbekannte Landschaften gefunden, wie z.B. die Heidelandschaft bei Venlo. Wieviel Mühe macht es den Tourenleitern sicherlich im Vorfeld, das alles zu erkunden und sich die Wege zu merken! Das alles ehrenamtlich und in der Freizeit. Das kann man nicht genug wertschätzen und loben. Wie bequem haben wir anderen es dann, einfach hinterherfahren zu dürfen! Dabei mussten die beiden sicherlich auch diesmal  wieder viel Geduld und Toleranz mit unserem „wilden Haufen“ aufbringen.

Ein ganz herzliches Dankeschön dafür an Manfred und Erhard!!!     

Ich freue mich schon auf die nächste Tour und grüße alle ganz herzlich,
Hannelore