Sonntag, 25.08.2024: Altmühltal - Solnhofen - Karlsgraben

Nach einigen An- und Abstiegen und ersten Tests der verschiedenen Wege- oder Straßenbeläge, die schon einmal einen Vorgeschmack auf die kommenden Tage geben, rollen wir ordentlich – Verkehrsschildhinweis: Gefälle 16%. Abfahrt auf eigene Gefahr! – zur Altmühl bergab. Einsetzender Regen geht bis auf die Haut. Die beeindruckenden „Trockenhänge“ bei Dollnstein werden ihrem Namen nicht gerecht, doch der „Gasthof zum Kirchenschmidt“ vor Ort lässt uns etwas Zeit zur Trocknung. Am frühen Nachmittag, nach einer kurzen „Fotopause“ – mit Gelegenheit sich umzuziehen, denn es hat aufgehört zu regnen - beim Trockenhang „Zwölf Apostel“ erreichen wir Solnhofen, die Stadt des Steindrucks und des Urvogels Archaeopteryx. Das Bürgermeister-Müller-Museum erinnert uns hieran. Vor 150 Millionen Jahren befand sich hier eine Lagune im Urmeer Thethys. Einige Kilometer weiter passieren wir die Weidenkirche in Pappenheim und blicken auf die hochgelegene Burg.
Einige Kilometer flussaufwärts, vorbei an Treuchtlingen, schlenkern wir noch zum historischen Karlsgraben. Hier versuchten schon die Ingenieure Karls des Großen, Rhein, Main und Donau durch eine Wasserstraße zu verbinden. Hiervon zeugt noch eine 500 Meter lange Wasserfläche. Ziel ist die Gaststätte „Zum Karlsgraben“, die am Abend bestimmt niemand von uns hungrig verlassen hat.
Einige haben danach noch Proviant für den nächsten Tag!   

Montag, 26.08.2024: Äpfel - Altmühlsee - bunte Regenschirme

Zusätzliche Vitamine zum guten Hotelfrühstück gibt es - dank wilder Apfelbäume - schon nach kurzer Fahrt an einer Landstraßenböschung bei Weimersheim. Über Stopfenheim und Theilenhofen geht es weiter zur Altmühl und dann nach Gunzenhausen, wo beim Passieren der Hauptstraße (Marktplatz) bunte Regenschirme über unseren Köpfen schweben.
Am Altmühlsee lädt das Seerestaurant „Strandblick“ zu einer längeren Pause ein. Bei unserer Weiterfahrt begleiten wir - meist unsichtbar für uns - den Altmühlüberleiter*, einen auf etwa drei Kilometer unterirdischen Kanal zwischen Altmühlsee und Kleinen Brombachsee, den wir südwestlich streifen. Einige Kilometer später bewähren sich unsere Schiebehilfen bei enormer Steigung durch Gras und Schotter, hinauf zum Mistelberg südlich von Thannhausen.
Angekommen in der Golfanlage Zollmühle - als unserem heutigen Abendrestaurant - bei Ellingen erfreuen wir uns leckerer Pizzen und Flammkuchen.

* Der rund 9 km lange Altmühlüberleiter verbindet den Altmühlsee mit dem etwa vier Meter tiefer gelegenen Kleinen Brombachsee. Kernstück ist ein etwa drei Kilometer langer Stollen, der unter einem Höhenrücken die Wassereinzugsgebiete von Donau und Rhein überwindet (Europäische Hauptwasserscheide). So erhält der Brombachsee für das wesentlich trockenere Regnitz-Maingebiet (Rheineinzugsbereich) sehr viel zusätzliches Wasser.

Dienstag, 27.08.2024: Römer in Weißenburg – Treuchtlingen - Märzenbier

Biriciana war eine römische Siedlung, wenige hundert Meter westlich der viel später entstandenen Weißenburger Altstadt. Ein Urfranke erwartet uns zu einer Führung durch die römischen Thermen. Eine moderne lichtdurchflutete Halle schützt die kostbaren Ausgrabungen unter unseren Füßen. Wir erfahren, dass außer Baden auch Sport, Spiel und Gespräche angesagt waren.
Nahebei sicherte das Kastell Biriciana mit einer Garnison den Limes. Das Kastell stammt aus der Zeit um 90 n. Chr. und war eines der größten Reiterkastelle am raetischen Limesabschnitt.

Bei zunehmender Hitze sehnen wir uns bei der Weiterfahrt nach einem lauschigen Biergarten. Der „Grieche“ in Markt Berolzheim hat zu. Ein benachbartes Storchennest auf einem alten Fabrikschornstein weckt unser Interesse. Der Landgasthof „Zum Hirschen“ in Wettelsheim rettet uns dann. Die anschließende Abendeinkehr im „Wettelsheimer Keller“ erlaubt nur eine Kostprobe vom Wettelsheimer Märzen, denn wir haben hinunter in die Ebene der Altmühl noch elf Kilometer Rückweg. 

Mittwoch, 28.08.2024: Tag zur freien Verfügung

Am Mittwoch wird üblicherweise kein Programmangebot seitens der Tourenleiter gemacht. Man kann machen, was man will.
Einige von uns schauen sich Weißenburg genauer an. Ein anderes Grüppchen klopft Kalkschiefer in der Nähe von Solnhofen und findet tatsächlich Fossilienabdrücke. Andere besuchen die Bischofsstadt Eichstätt. 

Donnerstag, 29.08.2024: Wülzburg - Limes bei Burgsalach

Mehr als 200 Meter oberhalb von Weißenburg liegt die ehemalige Hohenzollernfestung Wülzburg auf der mit 630 Metern höchsten Bergkuppe der südlichen Frankenalb. Über Spitzkehren mit einigen Höhenmetern erreichen wir die Renaissancefestung. Das imposante Eingangsportal beeindruckt. An einem Modell der Anlage beginnt unsere Führung. Freudig betreten wir, ausgestattet mit LED-Scheinwerfern, dunkle Verliese mit angenehmen Höhlentemperaturen. Wir erahnen die Härte und Willkür des damaligen Markgrafen. Die Festung diente lange auch als Gefängnis – oft ohne eine Perspektive auf Freiheit. Später jedoch entkam z.B. Charles de Gaulle als Gefangener im Ersten Weltkrieg der Festung. Wie wir erfuhren, lernte er dort nicht deutsch, sondern fränkisch – was denn sonst?
Gestärkt und gelabt im schattigen Garten des Burgcafés radeln wir danach in Richtung Burgsalach zum Römererlebnispfad. Links unseres Weges verbergen sich in einem Wäldchen die Mauerreste einer römischen Gaststätte („Burgus“). Einige Kilometer weiter informiert der Pavillion „Babaricum“ mit Schautafeln und Faltblättern. Im weiteren Limesverlauf sticht die Rekonstruktion eines römischen Wachturms ins Auge. Zur abschließenden Rast kehren wir im Naturfreundehaus von Weißenburg ein.
Der gefahrene Weg passt hervorragend zum Ziel: immer durch Natur! Alle Räder haben es überstanden. 

Freitag, 30.08.2024: Römisches Kastellbad – Gunzenhausen - Störche

Vor Theilenhofen rasten wir an einem idyllischen Fischweiher. Später besuchen wir Reste eines Römischen Kastellbades, zufällig entdeckt in Folge einer Flurbereinigung.
Gunzenhausen ist das Tagesziel. Dort passieren wir den Blasturm, das letzte hier erhaltene Stadttor (leider ohne Türmer). Am Stadtmuseum nebenan parken wir unsere Räder unter den wachsamen Augen des mit seinem Dreizack bewaffneten Neptun. Wir schwärmen aus in die Hauptstraße (manche auch nur in den nächsten Laden mit sportlicher oder leichter Kleidung), die mittlerweile reichlich bunte Schirme eingebüßt hat. Nachmittags verlassen wir die Stadt, vorbei an der mit Windungen und kleinen Tümpeln naturnah gestalteten Altmühl. Hinter dem Örtchen Aha – das heißt wirklich so! - sehen wir ein Feld voller Störche. Später spendet uns ein stählerner Storchbrunnen sehr willkommenes und erfrischendes Trinkwasser. Wir können zum Glück unsere mitgeführten Flaschen füllen, denn Biergärten sind nicht geöffnet.
Für unseren Abendaufenthalt erreichen wir das Gasthaus „Rockenstube“ in Emetzheim.

Samstag, 31.08.2024: Rund um den Kleinen und Großen Brombachsee

Über Stopfenheim und Thannhausen fahren wir zum Kleinen Brombachsee. Beim Biergarten vor dem Strandhotel „Seehof“ halten wir mittags Rast. Unser Blick auf den Südstrand wird zwar ein wenig von einem SUP- und Kajakcenter verstellt, hindert aber nicht daran, entweder ins oder auf das Wasser zu gehen (baden oder SUP=StandUpPaddling). Doch zuvor hatten wir schon einen Strandkilometer radelnd genossen.
Weiter westwärts überqueren wir auf einem Brückchen den auf hundert Meter Breite angewachsenen Altmühlüberleiter, der hier in den Kleinen Brombachsee übergeht. Nordseitig der beiden, nur durch eine Staumauer getrennten Seen, genießen wir noch viele Strände und fröhliche Menschen. Auf der Ostseite radeln wir auf der Staumauer des Großen Brombachsees, welche das Tal der Schwäbischen Rezat (Rheineinzugsgebiet) vor den Wassermassen der Brombachseen schützt. Über Pleinfeld – mit einer sehr willkommenen und längeren Pause in einem Eiscafé - geht es nach Ellingen, einer früheren Hochburg des Deutschen Ordens in der Barockzeit. Hiervon zeugen noch das imposante Schloss mit seinem Garten und den Nebenanlagen, wozu auch die „Fürst Carl Schlossbrauerei“ gehört, in dessen Biergarten wir zu Abend essen.

Sonntag, 01.09.2024: Rückfahrt und Resumée

Bus und Fahrradanhänger trafen schon am Vorabend in Weißenburg ein, sodass wir kurz nach zehn Uhr – nach inzwischen routinierter Beladung des Fahrradanhängers – losfahren konnten.
Wir freuen uns über die schöne zurückgelegte Woche, die erfreulich völlig unfallfrei verlief.

Ulrich Pickhardt